Saaremaa Saarte Mängude Assotsiatsioon kuulutas koostöös Eesti Kultuurkapitali Saaremaa ekspertgrupi ja kohalike omavalitsustega mai alguses välja spordistipendiumi konkursi kõrgkoolis õppivatele noortele. SSMA juhatuse laiendatud koosolekul otsustati 2022.a. spordistipendium määrata Silver Vahsteinile ja Airike Kapile.

Airike Kapp õpib Tallinna Ülikooli magistrantuuris kehakultuuri erialal. Viimasel hooajal on Airike saavutanud Eesti tiitlivõistlustel auhinnalisi kohti ketta- ja vasaraheites ning kuulitõukes. Lisaks õpingutele ja sportimisele on Airike ka Fortise Spordiklubi treener ja Tallinna Padriku lasteaia liikumisõpetaja. Airike on tulnud ka rahvusvahelistel Saarte mängude võitjaks odaviskes (2017) ning saavutanud poodiumikohti kuulitõukes ja kettaheites. Lisaks spordile on Airikese huvideks raamatute lugemine, reisimine ja muusika.

Silver Vahstein õpib Tallinna Tehnikaülikoolis elektroenergeetika ja mehhatroonika esimesel kursusel. Silver on purjetamise Laser Standard klassis saavutanud esikolmikukohti nii Eesti karika- kui ka meistrivõistlustel. Lisaks purjetamisele on ta osalenud ka triatloni ja laskesuusatamise võistlustel. Silver tuli 2019. a Saarte mängudel purjetamise võistkondlikuks võitjaks ning saavutas individuaalselt teise koha. Suviti aitab Silver väikseid purjetamishuvilisi ja samuti on ta juhendanud ujumise treeninguid.

„Tegu oli väga võrdväärsete kandidaatidega ja kellegi eelistamine oli suuresti võimatu. Mõlemad on saavutanud möödunud hooajal esikolmiku kohti Eesti tiitlivõistlustel, on võitnud medaleid Saarte mängudelt ja on õppimise kõrvalt pühendunud sportimisele,“ kommenteeris SSMA juhatuse esimees Mati Mäetalu. „Kuna stipendiumi puhul on tegu arvestatava summaga, otsustati stipendium jagada ja kumbki stipendiaat saab oma tegevuse toetuseks 500 eurot,“ jätkas Mäetalu

Spordistipendiumi traditsioon on algatatud SSMA poolt 2011. aastal, et väärtustada noorte saarlaste hulgas kõrgharidust ja süvendada veendumust, et aktiivse spordivaldkonnas tegutsemise kõrvalt on hea tahtmise korral võimalik ka õppida. Spordistipendiumi suuruseks 2021.a. oli 1000 eurot. Lisaks SSMA juhatusele kuulusid komisjoni ka Saaremaa ja Muhu valla ning Eesti Kultuurkapitali Saaremaa ekspertgrupi esindajad.  Kõik nimetatud organisatsioonid tagavad ka stipendiumi rahastamise.